記者 倪楷閔/玉里報導
台灣人口已邁入高齡化社會，尤其老年憂鬱症常常容易和一般老化搞混，與老人失智症也很難辨別，許多人常把疾病警訊當作理所當然，因此錯失治療的良機。衛生福利部玉里醫院高年精神科呼籲民眾多關心家中長輩的身心健康。
高年精神科主任陳興剛表示，老年憂鬱症因為嚴重度不同而有不同的治療方式。輕度憂鬱症的症狀以悶悶不樂、失眠、疲勞、失去活力為主，可用抗憂鬱劑治療，另外也可結合認知行為治療、支持性心理治療或家族治療等。重度憂鬱可能會產生妄想、聽幻覺、不吃不喝、嚴重時會影響到生命安全、有自殺企圖等，這時必須安排住院治療。事實上，老年人的憂鬱症治療效果非常好，甚至可以完全康復。但若是不接受治療，不但會增加老人身體失能，嚴重影響健康，也會增加失智症的風險，且自殺死亡率比一般人還高。
臨床上發現，老人家罹患憂鬱症但不肯就醫，對家屬來說易造成很大的心理壓力，這時候可以和老人家好好溝通。若老人家有慢性病則以身體檢查為由帶至門診，高年精神科醫師會做後續的處置。對家屬而言，最重要的就是支持與傾聽，不做無謂的爭辯，另外最重要的就是協助就醫。在老年憂鬱症的預防方面，建議老年人多運動，正常的飲食習慣，學習自己有興趣的事物，有宗教信仰，加上良好的家庭支持系統，才能真正的健康老化。
陳興剛主任舉出一案例 : 彭先生(67歲，男性)，公務員退休，因長期失眠由女兒陪同到玉里醫院康福門診就醫，經問診後發現彭先生過去無精神科病史，自從一年前太太過世後開始出現失眠、悶悶不樂情形，最近一個月甚至有自殺念頭，因此前往就醫。經醫師診療後發現彭先生除失眠外最主要是憂鬱問題。門診過程中醫院高年精神科團隊成員包括高年精神科醫師、臨床心理師、社工師、職能治療師、藥師、護理師以及營養師進行評估，初期由醫師開立抗憂鬱劑及助眠藥物，後續門診結合認知行為治療、支持性心理治療、家族治療、職能評鑑、護理指導以及營養衛教後，彭先生病情得到顯著改善。
高年精神科主任陳興剛特別呼籲，老年憂鬱症只要提早發現，是可以治療且恢復角色功能的疾病，除了平時多注意老年憂鬱症的警訊之外，也建議，民眾建立親老的支持系統，讓長輩更願意踏出家門，培養興趣，多參與活動，可降低老年憂鬱症的風險。
衛生福利部玉里醫院表示，醫院發展高年精神科業務，有完整的專業團隊，醫院提供門診及住院服務，門診時段玉里鎮院本部每周二上午由陳興剛主任醫師看診，周四上午則由陳其翔醫師看診；此外醫院為服務富里鄉居民，特別在萬寧院區提供高年門診，由劉偉民顧問醫師看診，時間為每周一及周三上午時段，歡迎富里鄉親多加利用。
東台先鋒報 